Tarih Ansiklopedisi
İspanyol kolonizasyonu Meksika, 1519 yılında Hernán Cortés'in gelişiyle başlamış olup, yerli halkın yaşamını değiştirmiş ve bölgenin gelişimi üzerinde önemli bir etki yaratmıştır. Güçlü Aztek imparatorluğunun fethi, Yeni İspanya Valiliği'nin kurulması ve İspanyol kültürü, dili ve dini iletilmesi, Meksika tarihini sonsuza dek değiştirmiştir.
1519 yılında İspanyol fatih Hernán Cortés, Meksika topraklarına seferine başladı, yerli halkları itaate zorlayarak ve yok ederek. Kolonizasyonun başlangıcı, Meksika kıyısına inişi ile oldu; burada Veracruz'u kurdu. Aztek yönetiminden rahatsız bazı yerli halklardan destek alarak, imparatorluğun başkenti Tenochtitlan'a yöneldi.
Aztek imparatoru Motecusoma II, İspanyolları ilk başta selamlayarak onları yatıştırmaya ve kan dökülmesini önlemeye çalıştı. Ancak Cortés, onun güvenini suiistimal ederek Motecusoma'yı ele geçirdi ve gerçekte Tenochtitlan üzerinde kontrolü sağladı; bu da Aztek imparatorluğunun sonunun başlangıcı oldu.
1521 yılında, uzun bir kuşatma ve kanlı savaşların ardından, İspanyollar yerli halklardan oluşan müttefiklerinin desteğiyle Tenochtitlan'ı ele geçirdi. Şehir yok edildi ve halkı şiddete ve hastalıklara maruz kaldı; bu da büyük bir nüfus kaybına yol açtı. Tenochtitlan'ın düşüşü, bağımsız Aztek medeniyetine son vermiş ve bölgede İspanyol egemenliğini başlatmıştır.
İspanyollar, yerli halkın bağışıklığı olmayan daha önce bilinmeyen hastalıkları, çiçek hastalığı ve kızamık gibi, getirdiler. Bu, yüz binlerce yerli insanın ölümüne neden olarak İspanyol kolonizasyonuna karşı direnişi daha da zayıflattı.
Tenochtitlan'ın fethinden sonra İspanyollar, başkenti Tenochtitlan'ın kalıntıları üzerine inşa edilen Meksiko şehri olan Yeni İspanya koloniyal valiğini kurduklarını ilan ettiler. Koloniyal yönetim, vergi toplayarak, Katolikliğin yayılmasını sağladı ve Central Amerika'dan modern Kaliforniya'ya kadar uzanan büyük arazileri yönetti.
İspanya Kralı tarafından atanan vali, koloni deki en yüksek otorite temsilcisiydi. Adalet, ekonomi ve askeri güç meseleleri onun kontrolü altındaydı. Zamanla Yeni İspanya, Batı Yarımküre'nin en büyük ve ekonomik açıdan en önemli koloniyal varlığı haline geldi.
İspanyol fethediciler, yerli halkın Katolikliğe dönüşmesine büyük önem verdiler. Katolik kilisesinin keşişleri ve rahipleri aktif olarak misyonerlik faaliyetlerine katıldı, okullar kurdu, yerli halka İspanyolca öğretti ve Hristiyan geleneklerini tanıttı. Kültürel etkileşim, Meksika'daki sanat, literatür ve geleneklerle yansıyan benzersiz bir kültürel karışımın oluşmasına yol açtı.
Misyonerler, yerel halka yönelik birçok manastır ve okul kurdular, özellikle kırsalda. Bu kurumlar, yalnızca dini asimilasyona katkıda bulunmakla kalmayıp, aynı zamanda yerli halk için yeni yaşam normları ve kurallarını uyum sağlamada eğitim ve sosyal bir rol oynadılar.
Yeni İspanya'nın ekonomik modeli, özellikle gümüş madenciliği ve tarıma dayanıyordu. Koloniyal ekonomi ayrıca, İspanyolların belirli bölgeleri kontrol etmeleri ve yerli halkın emeğini kullanmaları için fırsatlar sunduğu encomienda sistemini içeriyordu. Bu, yerel halk için zor çalışma koşulları ve sömürücü bir ilişkiye yol açtı.
Meksika, gümüş ve diğer kaynaklar açısından zengindi; bu, İspanya'nın dikkatini çekti. Koloniler, Avrupa'ya gönderilen metal çıkarımları sayesinde büyük gelirler sağladılar. Bu durum, madencilik endüstrisinin gelişimini teşvik etti, ancak yerli halk ve Afrikalı köleler için ağır çalışma koşullarına yol açtı.
İspanyol koloniyal sistemi, katı bir sosyal hiyerarşi üzerine kuruluydu. Toplumun zirvesinde, İspanya'da doğan İspanyollar (peninsulares) bulunuyordu; ardından, Amerika'da doğan İspanyollar (kreatörler) geliyordu. Sonra Metisler (Karışık İspanyol ve Yerliden oluşan), daha sonra yerli halk ve Afrikalı köleler geliyordu. Sosyal farklılıklar, haklar, ekonomik fırsatlar ve eğitim erişimi düzeyinde kendini gösteriyordu.
Asimilasyona rağmen, yerel kültürün birçok unsuru saklı kalmış ve İspanyol gelenekleriyle harmanlanmıştır. Ölüler Günü gibi bayramlar, öncesi İspanyol ve Hristiyan ritüellerinin bir karışımını içeriyor; yerli zanaatleri, müzik ve mutfak Meksika kültürünün önemli bir parçası haline geldi.
İspanyol kolonizasyonu, Meksikalı toplum üzerinde derin bir etki bıraktı. Kültürlerin, dinlerin ve halkların harmanlanması sonucu yeni bir kültürel kimlik oluştu. İspanyolca, bölgedeki ana dil haline geldi; Katolik kilisesi ise baskın bir dini güç oldu.
Kolonyal dönem boyunca, Amerika'daki ilk eğitim kurumu olan Kraliyet ve Papalık Meksika Üniversitesi dahil olmak üzere birçok eğitim kurumu kuruldu. Koloniyal baskıya rağmen, yerli halk eğitim almaya başladı ve bazıları ünlü bilim insanları ve yazarlar haline geldi.
19. yüzyılın başlarında, Yeni İspanya'nın pek çok sakini, özellikle kreyoller, İspanyol yönetimine karşı çıkmaya başladılar. Sosyal ve ekonomik sorunlar, eşitsizlik ve Aydınlanma fikirlerinin etkisi, ulusal bilinçlenmeyle sonuçlandı ve nihayetinde bağımsızlık hareketine yol açtı.
Katolik papaz ve bağımsızlık mücadelesinin ideologu Miguel Hidalgo, 1810 yılında İspanyol yönetimine karşı bir isyan başlatarak, 1821'de Meksika Cumhuriyeti'nin ilanıyla sonlanan bağımsızlık savaşının başlangıcını yaptı.
İspanyol kolonizasyonu, Meksika kültürü, sanatı, mimarisi ve siyasi sistemi üzerinde iz bıraktı; bu etki günümüzde bile hissedilmektedir ve bu dönem ülkenin tarihinin önemli bir parçası olmuştur.