Historische Enzyklopädie
Das Mittelalter in Sri Lanka umfasst einen umfangreichen Zeitraum, beginnend im 6. Jahrhundert und endend im 16. Jahrhundert, als auf der Insel bedeutende politische, kulturelle und soziale Veränderungen stattfanden. Diese Periode war durch komplexe politische Strukturen, kulturellen Wohlstand und äußere Einflüsse geprägt, die das moderne Sri Lanka formten. In diesem Artikel werden wir die Schlüsselmomente, Merkmale und Einflüsse verschiedener Faktoren auf die Entwicklung der Insel im mittelalterlichen Zeitraum betrachten.
Während des Mittelalters war Sri Lanka in mehrere Königreiche unterteilt, die sich ständig um die Macht stritten. Die bedeutendsten unter ihnen waren die Königreiche Anuradhapura, Polonnaruwa und Jaffna. Das Königreich Anuradhapura, gegründet im 3. Jahrhundert v. Chr., wurde zu einer der ersten großen politischen Einheiten auf der Insel. Es wurde berühmt für sein entwickeltes Verwaltungssystem, architektonische Errungenschaften und den Wohlstand des Buddhismus.
Das Königreich Polonnaruwa, das Anuradhapura im 11. Jahrhundert ablöste, wurde zum Zentrum kultureller und politischer Entwicklung. Die Herrschaft von König Parakramabahu I. (1153-1186) war gekennzeichnet durch den Bau zahlreicher Tempel, Wasserreservoirs und anderer Infrastrukturprojekte. Er verfolgte eine aktive Außenpolitik, erweiterte die Grenzen seines Staates und stärkte die internationalen Beziehungen.
Das Königreich Jaffna im Norden der Insel, gegründet von tamilischen Herrschern, spielte ebenfalls eine wichtige Rolle in der mittelalterlichen Geschichte Sri Lankas. Es wurde zu einem Zentrum des Handels und der Kultur sowie zu einem Ort, an dem buddhistische und hinduistische Traditionen miteinander vermischt wurden.
Im Mittelalter blieb der Buddhismus die dominierende Religion auf Sri Lanka, jedoch entwickelten sich auch andere religiöse Traditionen wie Hinduismus und Christentum auf der Insel. Der Buddhismus hatte bedeutenden Einfluss auf die Kunst und Architektur, was sich im Bau prächtiger Tempel, Buddha-Statuen und anderer architektonischer Gebäude äußerte. Die Shri Dalada Maligawa in Kandy wurde zu einem der wichtigsten religiösen Zentren.
Die Kultur jener Zeit war durch ein hohes Maß an Entwicklung in Literatur, Musik und Tanz gekennzeichnet. Es gab verschiedene literarische Werke wie die „Saddharma Ratnavali“, die buddhistische Lehren und Traditionen beschrieben. Die Tanzkünste wurden besonders zu einem wichtigen Bestandteil religiöser Rituale und Zeremonien, was die Rolle der Kultur im gesellschaftlichen Leben unterstrich.
Mittelalterliches Sri Lanka war ein bedeutendes Handelszentrum, das sich auf der Route der Seidenstraße befand. Der Handel mit Ländern wie Indien, Persien und arabischen Staaten florierte. Die Insel exportierte Gewürze wie Zimt, sowie Edelsteine und andere Waren. Dies förderte nicht nur das Wirtschaftswachstum, sondern auch den kulturellen Austausch zwischen verschiedenen Zivilisationen.
Die Entwicklung von Bewässerungssystemen, wie komplexen Kanälen und Wasserreservoirs, ermöglichte eine Steigerung der landwirtschaftlichen Produktion. Die Landwirtschaft, insbesondere der Reisanbau, wurde zur Grundlage der Wirtschaft der Insel. Diese Fortschritte in der Landwirtschaft sicherten die Nahrungsmittelversorgung und trugen zum Bevölkerungswachstum bei.
Im Mittelalter war Sri Lanka verschiedenen äußeren Mächten ausgesetzt. Am bemerkenswertesten war die Invasion der Chola-Herrscher aus Südasien, die im 10. Jahrhundert begann und mehrere Jahrhunderte andauerte. Diese Invasionen führten zu erheblichen Zerstörungen und einer Veränderung der politischen Landkarte der Insel. Die Chola eroberten Anuradhapura und Polonnaruwa, jedoch konnte ihr Einfluss den Buddhismus nicht unterdrücken, der weiterhin existierte und sich an die neuen Bedingungen anpasste.
Ab dem 13. Jahrhundert sah sich Sri Lanka auch mit Bedrohungen durch europäische Mächte konfrontiert. Die Portugiesen und dann die Holländer begannen, Interesse an der Insel zu zeigen, was in der Zukunft die politische und wirtschaftliche Situation verändern sollte. Ihr Eingreifen in die Angelegenheiten Sri Lankas markierte den Beginn einer neuen Ära, in der europäische Mächte um die Kontrolle über wichtige Handelswege und Ressourcen konkurrierten.
Die soziale Struktur des mittelalterlichen Sri Lankas war vielschichtig und umfasste verschiedene Kasten. Die königliche Familie und der Adel nahmen die obersten Positionen ein, während Bauern, Handwerker und Händler die Hauptmasse der Bevölkerung bildeten. Es gab verschiedene Berufsgruppen, jede mit ihren eigenen Rechten und Pflichten. Diese Vielfalt trug zur Entwicklung der Wirtschaft und der Gesellschaft insgesamt bei.
Familienbeziehungen, Traditionen und Bräuche spielten eine wichtige Rolle im Leben der Menschen. Respekt vor Älteren und die Einhaltung von Verhaltensnormen waren zentrale Werte. Der Buddhismus als vorherrschende Religion prägte die moralischen Grundlagen und ethischen Normen, was zur Schaffung einer harmonischen Gesellschaft beitrug.
Das Mittelalter wurde zu einer Zeit des wissenschaftlichen und Bildungsaufschwungs. Buddhistische Klöster wurden zu Zentren des Lernens, wo Philosophie, Medizin, Astronomie und Mathematik studiert wurden. Bekannte Wissenschaftler wie Suanna Tissak leisteten bedeutende Beiträge in diesen Bereichen. Sie schufen umfangreiche Bibliotheken und tauschten Wissen mit Wissenschaftlern anderer Länder aus, was zur kulturellen und wissenschaftlichen Entwicklung der Insel beitrug.
Das Mittelalter in Sri Lanka war eine erfüllte und vielfältige Periode, die einen bedeutenden Einfluss auf die Bildung der kulturellen und politischen Identität der Insel hatte. Der Buddhismus als Hauptreligion hinterließ einen tiefen Eindruck in Kunst, Architektur und gesellschaftlichem Leben. Trotz äußerer Bedrohungen und innerer Konflikte bewahrte Sri Lanka seine kulturellen Werte und entwickelte sich weiterhin zu einem wichtigen regionalen Zentrum für Handel und Kultur. Das Verständnis dieser Periode ist wichtig für das Bewusstsein über die modernen Traditionen und Werte Sri Lankas, die bis heute bestehen.