ঐতিহাসিক এনসাইক্লোপিডিয়া
মহান মন্দা, যা ১৯২৯ সালে শুরু হয় এবং প্রায় এক দশক ধরে চলেছিল, এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুতর অর্থনৈতিক সংকট। এই সময়সীমায় ব্যাপক বেকারত্ব, আয় হ্রাস, ব্যাংক এবং শিল্পের পতন ঘটেছিল, যা যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি এবং সমাজের জন্য বিশাল ক্ষতি সাধন করেছিল। সংকটের কারণগুলো জটিল ছিল এবং এর মধ্যে দেশীয় অর্থনৈতিক সমস্যা এবং বৈশ্বিক অস্থিতিশীলতা অন্তর্ভুক্ত ছিল।
মহান মন্দা একটি ধারাবাহিক প্রভাবের ফল ছিল, যার মধ্যে ১৯২৯ সালের অক্টোবরের শেয়ার বাজারের পতন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ট্রিগার। পূর্ববর্তী বছরগুলোতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি শেয়ার বাজারে স্পেকুলেটিভ বিনিয়োগের সাথে যুক্ত ছিল। শেয়ারের মূল্যের উল্লম্ফন একটি সমৃদ্ধির иллюзиya তৈরি করেছিল, এবং অনেক আমেরিকান তাদের সঞ্চয় শেয়ারে বিনিয়োগ করেছিল। যখন বাজারটি পতিত হলো, তখন এটি মিলিয়নেরও বেশি বিনিয়োগকারীর দেউলিয়া হয়ে যাওয়া এবং অর্থনীতির প্রতি বিশ্বাসের ধ্বংসের কারণ হয়।
সংকটটি আয় বৈষম্য, শিল্প উৎপাদনের হ্রাস এবং দুর্বল ব্যাংকিং সিস্টেমের ফলেও ঘটেছিল। কৃষি উৎপাদনের বেশি পরিমাণ এবং মূল্যের হ্রাস কৃষকদের আয় থেকে বঞ্চিত করেছিল। এছাড়াও, প্রথম বিশ্বযুদ্ধের পরিণতির কারণে আন্তর্জাতিক অর্থনৈতিক অস্থিতিশীলতার একটি উল্লেখযোগ্য প্রভাব ছিল, এবং স্মুট-হওলে আইন জাতীয় বাণিজ্য হ্রাস করেছিল।
অর্থনীতিতে মৌলিক আঘাতটি ২৪ অক্টোবর ১৯২৯ তারিখে শুক্রবার ঘটেছিল, যা "কালো বৃহস্পতিবার" নামে পরিচিত। এই দিনে শেয়ার বাজারে শেয়ারের দাম দ্রুত পড়ে যায়, যা বিনিয়োগকারীদের মধ্যে ব্যাপক ভীতি সৃষ্টি করে। লোকেরা আক্রমণাত্মকভাবে শেয়ার বিক্রি করতে শুরু করে, যা মূল্যের আরও পতনের দিকে নিয়ে যায়। কয়েক দিনের মধ্যে, বাজার প্রায় ৩০% তার মূল্য হারিয়েছে, এবং মিলিয়ন লাখ আমেরিকান তাদের সঞ্চয় হারিয়েছে।
শেয়ার বাজারের পতন ব্যাংকিং খাতকে ধ্বংস করে দিয়েছে, কারণ ব্যাংকগুলি গ্রাহকদের অর্থ শেয়ারে বিনিয়োগ করে রাখতে লাগছিল। অনেক ব্যাংক দেউলিয়া হয়ে যায়, এবং মিলিয়ন লাখ আমানতকারীরা তাদের সঞ্চয় হারায়, যা ব্যাপক বেকারত্ব এবং অর্থনৈতিক সংকটকে বাড়িয়ে তোলে।
মহান মন্দা ব্যাপক বেকারত্বের দিকে নিয়ে গিয়েছিল: ১৯৩৩ সালের মধ্যে, প্রায় ২৫% শ্রমশক্তি বেকার ছিল, যা প্রায় ১৩ মিলিয়ন লোক। মানুষ চাকরি এবং বাসস্থান হারাচ্ছিল, তাঁরা শরণার্থী শিবিরগুলো আধিকারিকতার জন্য বাধ্য হচ্ছিলেন, যা প্রেসিডেন্ট হার্বার্ট হলার নামানের অনুকরণে "হোভারভিলি" নামে পরিচিত ছিল। অনেক আমেরিকান চরম দারিদ্র্যের মধ্যে বাস করছিলেন, ক্ষুধা এবং চিকিৎসা সহায়তার অভাবের শিকার হচ্ছিলেন।
জীবনযাত্রার মান পতন প্রায় সমস্ত সামাজিক স্তরের মানুষের ওপর প্রভাব ফেলেছিল। ব্যবসা বন্ধ হয়ে যাচ্ছিল, কৃষকরা তাদের জমি হারাচ্ছিল, এবং শহরের বাসিন্দারা বেঁচে থাকার জন্য সংগ্রাম করছিল। মহান মন্দা মানুষের মানসিক স্বাস্থ্যকে আঘাত করেছে: অনেকেই হতাশা এবং নিরাশার শিকার হচ্ছিলেন।
মহান মন্দার শুরুতে মার্কিন প্রেসিডেন্ট হার্বার্ট হলার রাষ্ট্রের অযথা হস্তক্ষেপ নীতিতে বিশ্বাসী ছিলেন এবং পরিস্থিতি উন্নত করার জন্য কোনও সক্রিয় পদক্ষেপ গ্রহণ করেননি। তিনি বিশ্বাস করতেন যে বাজার নিজেই পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হবে এবং সংকট থেকে বের হওয়ার দায়িত্ব ব্যক্তিগত খাত এবং দাতব্য কাজের ওপর চাপিয়ে দিয়েছিলেন। তবে, হলারের প্রচেষ্টা অকার্যকর প্রমাণিত হয়েছিল এবং অর্থনীতির অবস্থার অবনতি হতে থাকে।
পরে হলার কিছু পদক্ষেপ গ্রহণ করতে শুরু করেন যাতে পরিস্থিতি স্থিতিশীল করা যায়, যেমন পুনর্গঠন কৌন্টারপেশনের তৈরি, যা ব্যাংক এবং প্রতিষ্ঠানে ঋণ প্রদান করত। তবে এই পদক্ষেপগুলো অত্যন্ত দেরিতে এসেছিল এবং পরিস্থিতির ওপর উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে ব্যর্থ হয়েছিল, এবং অনেক আমেরিকান তাকে সংকট মোকাবেলায় অযোগ্য বলেছেন।
১৯৩৩ সালে ফ্রাঙ্কলিন ডেলানো রুজভেল্ট মার্কিন প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচিত হয়েছিলেন এবং তিনি একটি অর্থনৈতিক সংস্কারের প্রোগ্রাম প্রস্তাব করেছিলেন, যা "নতুন কোর্স" নামে পরিচিত। নতুন কোর্সের মূল লক্ষ্য অর্থনীতি পুনরুদ্ধার, বেকারত্ব মোকাবেলা এবং নতুন সংকটগুলি প্রতিরোধ করা। রুজভেল্ট রাষ্ট্রের হস্তক্ষেপের সক্রিয় সমর্থন করেছিলেন, যা আগের নীতিগুলির থেকে একটি তাৎপর্যপূর্ণ বিচ্যুতি হিসেবে বিবেচিত হয়।
নতুন কোর্সের অধীনে নতুন সংস্থাগুলি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যেমন শিল্প পুনরুদ্ধার প্রশাসন, যা উৎপাদন এবং মূল্য নিয়ন্ত্রণ করত, এবং পাবলিক ওয়ার্কস প্রশাসন, যা অবকাঠামো নির্মাণের সঙ্গে যুক্ত ছিল, যেমন সড়ক এবং সেতু। গরিব এবং বেকারদের জন্য সাহায্য প্রোগ্রামগুলোও নতুন কোর্সের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠেছিল, এবং ১৯৩৫ সালের সামাজিক নিরাপত্তা আইন প্রবীণদের জন্য পেনশন নিশ্চিত করেছিল।
রুজভেল্ট বুঝেছিলেন যে অর্থনীতি পুনরুদ্ধার করতে হলে ব্যাংকিং সিস্টেমকে শক্তিশালী করতে হবে। প্রেসিডেন্টের প্রথম পদক্ষেপগুলির মধ্যে একটি ছিল "ব্যাংকিং ছুটি" - সমস্ত ব্যাংক বন্ধ করা যাতে তাদের আর্থিক অবস্থা পরীক্ষা করা যায়। এটি ব্যাংকগুলোর প্রতি বিশ্বাস পুনরুদ্ধারে সহায়তা করেছিল এবং অতিরিক্ত দেউলিয়াপনার প্রতিরোধ করেছিল।
১৯৩৩ সালে ব্যাংক সংস্কার আইন গ্রহণ করা হয়েছিল, যা ব্যক্তিদের আমানতের জন্য ফেডারেল ডিপোজিট ইন্সুরেন্স কর্পোরেশন (FDIC) প্রতিষ্ঠা করেছিল। এই আইনটি ব্যাংকগুলোর প্রতি বিশ্বাস ফিরিয়ে আনার এবং ভবিষ্যতে ব্যাপক আমানত প্রত্যাহার প্রতিরোধে সহায়তা করেছে।
নতুন কোর্স অর্থনীতিতে স্থিতিশীলতা আনতে এবং বেকারত্ব কমাতে সহায়তা করেছিল, তবে এর সফলতা সীমাবদ্ধ ছিল। যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি পুনরুদ্ধার শুরু করলেও বেকারত্বের হার উচ্চ ছিল, এবং নতুন কোর্সের অনেক পদক্ষেপ দীর্ঘমেয়াদী উন্নতির দিকে নিয়ে যায়নি। কিছু সমালোচক মনে করেন যে রুজভেল্টের প্রোগ্রামগুলো অর্থনীতির দ্রুত পুনরুদ্ধারে সাহায্য করেনি, বরং রাষ্ট্রের হস্তক্ষেপের কারণে এটি ধীরগতি হয়েছে।
অন্যদিকে, নতুন কোর্স আধুনিক সামাজিক রাষ্ট্রের ভিত্তি স্থাপন করেছে, এবং এর অনেক প্রোগ্রাম আমেরিকান সামাজিক ব্যবস্থার স্থায়ী উপাদান হয়ে উঠেছে। বিশেষত, সামাজিক নিরাপত্তা আইন এবং শ্রমিকদের অধিকারের সংরক্ষণ গুরুত্বপূর্ণ অর্জন যা সংকটের সময়ে নাগরিকদের সমর্থন নিশ্চিত করেছে।
মহান মন্দা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শুরুতে শেষ হয়, যখন যুক্তরাষ্ট্র সক্রিয়ভাবে যুদ্ধের কার্যক্রমের প্রস্তুতি নিতে শুরু করে। সামরিক যন্ত্রপাতি এবং অস্ত্ৰের উৎপাদনের জন্য নতুন কাজের প্রয়োজন হয়, যা বেকারত্বের সম্পূর্ণ সমাপ্তির দিকে নিয়ে যায়। মার্কিন শিল্প একটি অদ্ভুত উত্থান অর্জন করে এবং যুদ্ধের অংশগ্রহণের মাধ্যমে অর্থনৈতিক বৃদ্ধি সম্ভব হয়।
সুতরাং, মহান মন্দার সমাপ্তি নতুন কোর্সের জন্য নয় বরং যুদ্ধের কারণে গ্লোবাল অর্থনৈতিক পরিবর্তনের ফলে ঘটে। তবে এই সময়কালের পাঠ আমেরিকার সমাজে গভীর প্রভাব ফেলেছিল এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনৈতিক নীতিতে প্রভাব ফেলেছিল।
মহান মন্দা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসের সবচেয়ে কঠিন সময়গুলির একটির সৃষ্টি করেছে, যা আমেরিকানদের জীবনের প্রায় প্রতিটি দিককে পরিবর্তন করেছে। এই সংকটটি অর্থনীতির প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন করেছে এবং সামাজিক সহায়তার সরকারি প্রোগ্রামের জন্ম দিয়েছে, যা দেশের ভবিষ্যৎ উন্নয়নের উপর প্রভাব ফেলেছিল। মহান মন্দার অভিজ্ঞতা একটি স্থিতিশীল এবং ভারসাম্যপূর্ণ অর্থনীতির গুরুত্ব এবং কঠিন সময়ে সরকারি সহায়তার প্রয়োজনীয়তার স্মারক হিসেবে কাজ করেছে।